I deserti del Canada

Quando si pensa al Canada, probabilmente vengono in mente immagini di vaste foreste, montagne innevate e laghi cristallini. Ma il Canada non è fatto solo di laghi e vette innevate, Essendo uno degli stati più grandi al mondo ha una grande varietà di paesaggi e tra questi troviamo anche dei deserti.

Tra paesaggi sabbiosi e climi aridi, si nascondono alcune gemme poco conosciute: il deserto di Osoyoos nella Valle dell'Okanagan e il deserto più piccolo del mondo, il deserto di Carcross. 

Il Deserto di Osoyoos

Situato nella soleggiata Valle dell’Okanagan, il deserto di Osoyoos è forse il deserto più conosciuto del Canada. Questa regione, caratterizzata da estati torride e inverni miti, si trova nella British Columbia, proprio vicino al confine con gli Stati Uniti. Anche se può sembrare strano associare il Canada a un paesaggio desertico, Osoyoos ha tutte le caratteristiche di un deserto caldo, con temperature che in estate possono superare i 40°C.

Una delle prime cose che noterai in questa zona è la flora unica. Tra i protagonisti c’è il cactus del fico d’India, che cresce spontaneamente nella regione, insieme a piante come la salvia e altre specie adattate a condizioni di scarsa acqua. La fauna non è da meno: potresti incontrare serpenti, lucertole e uccelli rari che si sono adattati perfettamente al clima arido.

Se ti trovi a Osoyoos, una tappa imperdibile è il Desert Centre, un centro educativo che offre sentieri escursionistici tra la vegetazione del deserto, con pannelli informativi per scoprire di più sulla storia e sull’ecosistema di questo luogo straordinario. Inoltre, la zona è perfetta per chi ama il birdwatching, grazie alla varietà di uccelli che abitano la regione. Non si tratta solo di sabbia e caldo: il deserto di Osoyoos offre un’esperienza immersiva nella natura selvaggia, il tutto incorniciato dai panorami mozzafiato della Valle dell’Okanagan.
 

La Valle dell'Okanagan

La Valle dell'Okanagan, spesso associata ai suoi famosi vigneti e frutteti, è anche una delle regioni più aride del Canada. Questa valle, situata nella British Columbia, gode di un microclima semi-arido che la rende perfetta per la coltivazione di uva e frutta, ma anche un habitat ideale per un paesaggio desertico inaspettato.

L'Okanagan è molto più di una semplice destinazione vinicola. Non tutti sanno che, oltre alle sue cantine, ospita alcune delle zone più calde e secche del paese. In estate, le temperature si alzano rapidamente, creando condizioni che ricordano più il sud-ovest degli Stati Uniti che il freddo Canada. Questo clima permette alla regione di svilupparsi come una delle principali destinazioni turistiche per chi ama il sole, il vino e la natura arida. Ma non preoccuparti, se non sei un amante del vino, la Valle dell'Okanagan ha molto da offrire. Puoi avventurarti in escursioni tra le colline brulle, esplorare laghi e paesaggi che variano da distese sabbiose a colline ricoperte di viti, o semplicemente rilassarti ammirando la bellezza contrastante tra la vegetazione lussureggiante dei vigneti e le aree più secche e desertiche. La valle offre anche una vasta gamma di attività, dalle degustazioni di vini locali a percorsi di trekking che ti porteranno a scoprire la flora e la fauna unica della zona.

Il Deserto di Carcross: Il più piccolo deserto del mondo

A nord, nel selvaggio territorio dello Yukon, si trova un'altra sorpresa: il deserto di Carcross, spesso considerato il più piccolo deserto del mondo. Con una superficie di soli 2,6 chilometri quadrati, questo "mini deserto" potrebbe sembrare una curiosità geografica, ma la sua storia e il suo paesaggio lo rendono un luogo affascinante da visitare. Il deserto di Carcross è in realtà un'area di dune sabbiose create da un antico lago glaciale. Dopo la ritirata dei ghiacciai, i venti hanno spostato la sabbia nella valle, creando il paesaggio desertico che vediamo oggi. Anche se le temperature qui possono scendere parecchio durante l'inverno, il clima rimane relativamente secco, facendo sì che la vegetazione sia scarsa e che le dune dominino il panorama.

Una delle particolarità di Carcross è la sua natura di deserto freddo, il che significa che, a differenza di Osoyoos, non ti troverai a camminare sotto il sole cocente. Al contrario, questo piccolo deserto offre un'esperienza unica con le sue dune circondate dalle montagne dello Yukon. È il tipo di paesaggio che non ti aspetteresti in una regione famosa per il freddo estremo e le foreste boreali. Carcross è anche una meta ideale per chi ama l'avventura. Puoi esplorare le sue dune a piedi o, se preferisci qualcosa di più movimentato, salire su un quad e scivolare giù per le colline sabbiose. Inoltre, la vicina comunità di Carcross, abitata prevalentemente da indigeni Tagish e Tlingit, offre un'opportunità unica per conoscere la storia e la cultura locale.

Dopo aver esplorato i deserti del Canada, da Osoyoos e la sua calda bellezza a Carcross e il suo sorprendente paesaggio freddo, è chiaro che questo paese ha molto di più da offrire di quanto ci si aspetti. La Valle dell'Okanagan, con il suo mix di vigneti e terre aride, dimostra che i deserti canadesi non sono solo luoghi di sabbia e sole, ma ecosistemi ricchi di vita e storia. Ogni deserto ha le sue caratteristiche uniche e le sue storie da raccontare, invitando i viaggiatori a scoprire un lato diverso del Canada. Queste destinazioni sono perfette per chi cerca avventure all’aria aperta, esperienze culturali e panorami mozzafiato lontani dalle solite mete turistiche.